19 yıl önce (2007) bugün, yarış hayatında sahibine $6,5 milyon kazandıran ve tarihin en bilinen safkanlarından biri olan John Henry emeklilik yıllarını geçirdiği Kentucy At Parkı’nda 32 yaşında uyutuldu. John Henry safkandı ama pek de öyle müthiş ataları yoktu. Babası $900’e satılmıştı. Kardeşi yayaları bile geçemiyor diye yarıştırılmadı bile. Üstelik dizlerinde de sorun vardı. Diz sorunlu atlar uzun koşamadıkları için rağbet görmezlerdi. İşte kimsenin dönüp bakmayacağı bu atı Callaway isimli bir yetiştirici bir yaşındayken $1.100’e satın aldı. Callaway şöyle hatırlıyor: “Kafasını herhalde bir yere çarpmış ki tam da alnından aşağı ince bir kan akıyor, diğer atların yanında suda boğulmuş bir sıçana benziyordu.” Callaway atına bir çelik çakıcısı olan o halk kahramanının ismini verdi (eskiden elektrikli matkaplar yokken, inşaatlarda kayaları patlatmak için yere, kayaya büyük çelik kalaslar çakılıp delik açılır, içine patlayıcı konurdu), çünkü bizim huyu bozuk at da ahır duvarlarına asılı çelik yem ve su kovalarını tekmeleyip dururdu. Callaway, John Henry’yi bir yıl sonra $2.200’e sattı. John Henry huysuz olduğundan iğdiş edildi ve sonra $25 bine başkasına satıldı. Sonra da yarış kazanmaya başladı. 83 kez yarıştı. Bu yarışların 39’unu kazandı, 15’inde ikinci, 9’unda üçüncü oldu. Tarihin sahibinie önce $3 milyon, sonra $5 milyon, son olarak da $6,5 milyon kazandıran ilk atı oldu. Bugün üç büyük hipodromda heykeli var, cenazesine yüzlerce kişi geldi. Tam bir karakterdi. Seyisler onu yarış başlamadan 45 dakika önce çıkarmak zorunda kalırlardı, çünkü gazetecilere poz vermek isterdi. Dördüncü olabildiği bir yarışın sonunda ilk üçün resimlerinin çekildiği podyumdan kimse onu çıkaramamıştı. Çelik çakıcı bir halk kahramanı, bir rekortmen safkan, bir John Henry daha var. Efsanevi Amerikalı yatırımcı. Serveti $6,2 milyar. Liverpool futbol, Boston Red Sox beyzbol takımlarının ve ABD’nin en saygın gazetelerinden The Boston Globe’un da sahibi.
You must be logged in to post a comment.